Le Jardin

節錄『漁會口渴嗎？－－９０個異想天開的趣味問題』


聾啞人士存在多久，手語存在的時間就有多久。手語是由他們一代接一代地發展出來的。「與所有的自然語言一樣，手語也根據其他地理位置的分布而有所不同變化，況且，世界上也沒有一種完全通行的有聲語言。」德國漢堡大學手語系教授雷娜特．費雪如此回答。

在德國，「紅色」的手語表達為多次碰觸下嘴唇，這與國際間慣用的表達不同，而法國和美國對這個單字的表達方式也各不相同。即使在同一個國家中，也存在許多為溝通目的而發展出的手語方言。

「當一個地方有足夠的聾啞人士聚集，並產生許多共同活動，必須互相溝通時，一種手語便應運而生了。我們目前正在尼加拉瓜觀察這個現象，因為當地直到桑定諾民族解放陣線革命後，才開始建立聾啞學校，先前單獨生活的聾啞人事聚集在一起，並創造出了一種新的手語。」費雪說。

在德國有將近八萬名聾啞人士，為了讓他們易於相互了解並能與其他國家的聾啞人士溝通，德國在「國際手勢」之外還發展出另一種人工語言。費雪解釋，前者嘗試制定字彙；而後者則放棄對名詞的精確表達，採取易懂的語言特性。例如，可以用某一特定手勢表達「烏鴉」；也可以描述這是一隻有黃色鳥啄的黑鳥，這樣的手語表達雖長，但也是一種國際性的溝通方式。